（本插画为每天读点故事App官方特邀创作插画师：大笑笑）

楔子

世间旁门左道多，江湖牛鬼蛇神众。蝼蚁尚且偷生，下九流也有活法，诡事恩仇公义难断，自寻吉庇巷富贵门。其间谢老板，病榻缠身寸步难行，求生不得求死不能，却持广大神通，有朝一日恩怨了，生死折磨得解脱。

1

老头灰布长衫上打着补丁，双手插着袖筒子，里头的棉花都硬了，袖口和领口沾着发黑的油污，走起路来，背微驼，脖子往前伸，走路的步子有点碎，脑袋上顶着个碗帽，后脑勺的帽子内侧，沾着个假辫子，远远看，活像只行走的乌龟，旁人都管他叫老龟。

老龟游手好闲，听说年纪也不大，四十来岁，不到五十，年轻的时候日子过得太苦了，才显老。

他从前在宫里伺侯过，是个太监，干的是最脏最累的活，主子的面都见不着，成日尽伺侯老太监了，还没等自己也混成老太监呢，主子们都逃了，宫里的太监宫女也都被遣散了，老龟辗转着到了满洲，还是一副前清奴才的作派，那德性，是入了骨子的，改不了。

奴才作派也没什么不好，老龟见人说人话，见鬼说鬼话，一脸的奴相，是没什么自尊心的，成日里乐呵呵的，竟也不觉得活着凄苦了。

要说老龟虽游手好闲，看着也不像有钱人，却也有风流的时候，时不时就往花楼跑，大伙儿拿话取笑他，老龟也浑不在意，笑眯眯地去，笑眯眯地回。

“瞧见没，又从花楼出来了，贼眉鼠眼，伸着脖子，什么样的姑娘能受得了他啊。”好事者远远地瞧见老龟摸着清晨的雾气从花楼里出来，这会儿路上的人还少，只有谋生的早早起摊，几个摊贩凑在一块闲话着，“嘿你说，他也没那玩意，跑花楼去做什么，钱多烧着呢？”

“谁知道呢，说是啊，前些年老龟来这的时候，就看上了花楼的小桃红了，往后每隔个几日，老龟就往花楼送钱财。”

早餐摊蒸馒头的大爷在这摆了好些年摊子了，算是这块地界儿的老人了，“人老龟确实也做不了什么，就是上赶着给小桃红送钱财，就是闲聊，天一亮就走，送钱上门不要白不要，不就是嗑个瓜子聊个天，没比伺候这个更轻松的了。”

“也没见这老龟干什么正经营生，瞧这寒酸样，哪来的钱？怕是少不得用了些不干净的手段吧，没准半夜里挖死人坟偷来的？”

“谁知道，没准人家里供了个财神爷，你是羡慕不来的，还是摆你的摊吧，问那么多做什么，想发财啊，想学人老龟往花楼跑啊？也不怕家里那位拧你耳朵？”

从花楼出来，老龟便习惯性地双手插着袖筒子，伸着脖子低着头迈着碎步子往家走，他家是城郊的老破屋，前些年买下的，西北角的墙洞一天比一天大，呼呼漏风，老龟也不知道补一补。

回了家，把帽子一脱，连带着假辫子也一道整整齐齐摆在了桌上，一口热水没喝呢，老龟便搓着一双冻僵的手，边搓边挪了米缸盖子，从里头摸出一个用油纸包着的米团子.

米团子有点硬了，老龟剥了油纸，将冷嗖嗖的米团子往靠墙的木柜上头摆着的空碗里一放，然后用冻僵的手指敲了敲木头柜子，“财神爷，吃饭了，对不住，回来得晚了，怕你饿肚子，顾不上给你热热。”

还真就让那些闲言碎语说中了，老龟家里真供了个财神爷，只是财不外露，老龟懂这个道理，因而这屋破破烂烂，他也不愿意修，身上成天穿着破得不能再破的旧褂子。

老龟敲了木头，又等了等，才听见窸窸窣窣的声音，不多时，木头窟窿里蹿出了一灰溜溜的影子，巴掌大小，尖尖的嘴，全身都长毛，光后头长长的尾巴光溜溜的，可不就是一只灰毛老鼠？

只见那灰毛老鼠熟门熟路地钻进了那碗里，啃起了米团子，老龟只站在那，一笑，又是一脸的褶子。

财神爷，这只老鼠可不就是他的财神爷？

老龟一穷二白，那是逮着老鼠都想吃的时候，财神爷就这么钻进了他这饿死鬼的屋里，让他给逮着了，也是一时心软，老龟没敢下这个口，到底把财神爷给放了。

嘿，谁知这老鼠还是懂报恩的，夜里叼着一口金戒指就来了，从此以后，老龟简直恨不得把这只老鼠供起来，财神爷长财神爷短的，时日久了，叫“财神爷”的时候，老鼠都知道应答他了。

听说有的老鼠能从死人坟里叼金子出来，老龟不是没想过财神爷时不时叼个金子回来，没准来路就是不正的，可有什么办法，人穷的时候，哪还管金子从哪来的？

2

屋里烧了暖炉了，北方的天，还是冷得很，比西山更早一步就入了冬。

陈步繁站在那，浑身都是僵着的，也不知道是被冻的，还是被眼下的境遇给逼迫的，床上的人瘦骨嶙峋，不过数月未见，竟像变了个人似的，打死陈步繁，他也不敢相信，自己面前躺着的，竟是昔日叱咤一方的土匪头子，掌着西山一窝子兵的陈大帅陈沛霖。

“爹，我以为，你死了……”陈步繁的声音暗哑，眼窝深陷，从西山到满洲，他几日几夜未曾合眼，一个踏实觉也不敢睡，“你怎么会在……日本人手中？”

床榻上的人半天没应答，许久，喉咙里才咕哝着一口浓痰，咳了起来，然后才半梦半醒地睁了眼，见了床边站着的陈步繁，陈沛霖总算有了些反应，“我没死……丁守成害我，九死一生，是他们把我救下，藏到了这。”

也是，当日陈步繁在西山狱底下的金山发现“陈沛霖的尸体”时，那尸体早已面目全非，种种线索，误导着他将矛头指向了谢栀……可既然陈沛霖出事是丁守成所为，甚至他根本就未死，为什么当初面对陈步繁的指控，谢栀不否认？

“谢栀不否认？”陈沛霖对于这个结果显然也有些意外，顿了顿，他出神地望着上方，谁也不知他在想些什么，好半会儿，才缓缓地摇了摇头，收回了视线，看向陈步繁，“谢老板的心思，摸不透。”

陈步繁警惕地看了眼门外，又看了眼屋里乱七八糟搁着的大烟管子，上前了一步，压低了声音，“爹，满洲没安好心，你我不能落入满洲手中。”

“满洲救我安的什么心，丁守成入主西山就是有满洲势力干涉，我岂能不知。”

床榻上的陈沛霖苦笑了一声，眼神缓缓地变得锐利起来，“要控制丁守成这颗棋子，只需要以利诱之，但我们姓陈的不像姓丁的，我们什么都有，什么利能诱我？唯有……将我们陈家打落谷底，成丧家之犬，一无所有，再留着我们的性命，令我们不得不依附着满洲才能活着。”

丁守成这颗棋可以放在远方，但陈家必须放在他们的眼皮底下，说到底，还不是冲着谢栀去的，满洲盯上了谢栀，想要令谢栀为己所用，只要陈家的人还在这，就不怕谢栀不就犯。

“既然你都清楚，为什么还要留在这！”陈步繁的双眼充血，这辈子他也没这么窝囊过。

“他们用尽手段控制你我，一则是冲着谢老板去的；二则是为了牵制远在西山的那颗棋子，留着后手，若是棋子不听话，西山的主人，随时可以换人。因而，你在这，必会得到重用。”

陈沛霖缓缓地眯起了眼，冷笑了一声，“小不忍则乱大谋，我们姓陈的，不像姓丁的，为了蝇头小利就成了他人的狗奴才，要做，就做狼，把自己的胃口养大了，再反过来咬他们。

满洲把我们当棋子，我们就反过来利用他们，我们比他们有优势，至少，我们手上有谢栀，就是满洲，也得忌惮着我们。”

陈沛霖虽是土匪出身，没什么文化的粗人一个，可能在西山叱咤多年，必是深谙权谋之术的，他野心勃勃，要的，不仅是拿回西山，或者该说，陈沛霖的胃口大了，他要的，不止是西山。

陈沛霖想要陈步繁像那些人一样，将谢栀当成筹码，当成一颗可利用的棋子，一个既能制衡满洲又能震慑西山的棋子。

陈步繁身侧的拳头紧了又紧，随即颓然松开，没有松口应下，他的思绪纷繁复杂，只推托道：“让我想想。”

出了这屋，迎面的冷风灌进了胸肺里，陈步繁只觉得憋了一口气，久久不能吐出。

“恭喜小帅爷立下了大功，”吉田迎面而来，嘴角噙着笑，冲陈步繁不伦不类地作了个揖，“如果没有小帅爷的指挥，我们新京驻军不可能打下这么多架入境的侦查机，眼下我们的人正在搜索坠机残骸，上头特意让我来请小帅爷坐镇，指挥这次的搜索。”

果然如陈沛霖所说，满洲要重用陈步繁，就先“送”上门这么一个“大功”，明日报纸一出，陈步繁为满洲效力的事，就成了铁板钉钉的事实。

3

飞机坠在山上，灭火队刚撤出，陈步繁被“请”到现场坐镇，一下车，四面八方猛地闪起刺目的光，陈步繁下意识地偏头抬手遮挡。

车外人头攒动，扛着相机握着纸笔的记者蜂拥而上，两侧是挥着假花夹道欢迎的百姓。

这一刻，陈步繁只觉得脑仁嗡嗡作响，耳畔阵阵轰鸣，眼前是无数张脸，无数张一开一合的嘴，但他一句也听不进去，只觉得，那一双双眼，无论是争相拍照采访欲抢头版的记者，还是那些挥舞着假花表现出“爱戴”的百姓，他们的眼底，无一例外地，噙着鄙夷，厌恶……

陈步繁的脸色瞬间沉了下来，一言不发，挥开面前挡道的人群便阔步从这令人窒息的地方走出去，此刻他的脸色冷沉得简直要杀人。

“小帅爷，按照您的吩咐，坠机残骸的主体已经搜索得差不多了，请您过目。”

吉田仿佛没有看到陈步繁的脸色有多铁青，极尽客气“请示”道：“上头为表嘉奖，不日将为小帅爷设庆功宴，前些日已经以令尊的名义给远在西山的谢老板发了邀请函，那边的意思是，届时会到场恭贺。”

陈步繁的脚下一顿，吉田一时没刹住脚，超了好些步，又匆匆回头与陈步繁齐平，笑吟吟道：“小帅爷是还有什么吩咐？”

陈步繁看着眼前那张令人作呕的脸，许久，终于怒极反笑，只有简单的三个字，字字满含盛怒之意，“好，很好！”

吉田也是知道适可而止的人，目送着陈步繁阔步上了山，不再紧跟左右，身后有人上前欲追上陈步繁，反倒是吉田抬手，言辞间满含深意，笑意盈盈，“别逼得太紧了，由他去吧，他还能走出这座山不成。去，招待记者朋友们，他们远道而来也不容易，好好招待。”

搜索队的已经陆陆续续从山上撤下来了，一路上也无人阻拦陈步繁，陈步繁看着眼前的焦土，坠机残骸的主体已经被搬下了山，但还有四处散乱的已烧成了碳黑色的零星部件尚未有人处理。

很显然，这次大张旗鼓地搜索坠机，醉翁之意不在酒，不过是要让陈步繁露这个脸，和打落坠机事件牵扯在一起罢了。

忽然，身后传来踉跄的脚步声，对方还未靠近，焦味和血腥味就已钻进了陈步繁的鼻息。

陈步繁也是个练家子，要立刻反制对方不在话下，但这一刻，他却未有动静，只待身后那股血腥味猛地扑上来，一只沾满血的手握着匕首贴紧了陈步繁的脖子，后头的人虚弱地喘息着，呼吸急促，神经紧绷，“别发声，否则，我杀了你！”

陈步繁垂眸，身形未动，只将眼锋往侧后方一扫，然后缓缓地抬起了双手，示意自己不会动手，“坠机之下很难有活口，你很幸运。”

“别废话！”对方未必看穿陈步繁的身份，但见他说的是中国话，知他不是日本人，又见他来去自如，便大致猜到了他跟自己也不是一路人，但在这里，是有一些话语权的，“助我逃出去，否则我就杀了你。”

“带着我，你反而走不掉，我保证，只当未曾见过你，还会帮你，转移搜索队的注意，让你顺利逃脱。”陈步繁依旧保持着抬举双手的动作，“除了信我，你别无选择。侦察机已毁，所获情报还在，你得活着，带出去。”

身后一阵沉默，陈步繁也不急，他知道，此情此景，信与不信一个人，都是艰难的抉择，一不小心，就是万劫不复。

远处传来脚步声，良久，身后的人终于有了动静，脖子上的刀柄撤去了，身后的脚步声凌乱，匆匆往相反的方向跑，陈步繁果然按照自己的承诺，一动未动，头也未回地保持着背对着对方的姿势，远远地，还传来陈步繁和搜索队说话的声音，指示着反方向，要那些人去搜索。

4

天黑沉沉了下来，老龟从外头回来，抱了一堆柴火，放下了柴火，又摸索着在屋里点了油灯，这灯一点，前头窝在墙角的一团黑影就将老龟吓了一跳，差点没将油灯打翻。

老龟肩头趴着的灰老鼠也跟着吓了一跳，哧溜一下钻进了老龟的袖筒不见影子了。

老龟也怂啊，好半天不敢上前，但见对方窝在那一动不动，跟死了一样，老龟这才开始慢慢往前挪，小心翼翼地抄起一根柴火棍轻轻捅了捅对方，又见对方没反应，胆子才慢慢地大了起来，凑近一看，“天杀的，受这么重的伤，还能活着，是命大哟。”

老龟也是个心软的，想救人，可一时半会儿又不知道该从哪开始救起，再看这屋门口的一摊血，这要让人发现了，麻烦大了！

正当老龟一筹莫展的时候，一只黑乎乎的手忽然扣住了老龟的手，吓得老龟手一抖，一屁股跌坐在了地上，差点没把自己的假辫子也跟着甩飞了，“你你你你想干什么？！”

“把信，送，送出去……”对方一手紧紧抓着老龟的手，另一只手捏着一封早被血水浸透的牛皮信封，开口第一句话，不是喊“救命”，而是让老龟把信送出去，可这话没头没尾的，老龟也不知道对方是谁，哪敢应答，没等他一句话说完呢，人就又晕死了过去。

老龟吓得魂都差点散了，好半会儿，才想起来跑外头打了一盆冷水，将人给挪到了自己的硬板床上，把对方身上的血迹给大致擦去了，这才看出，眼前晕死过去的，撑死了也就是个不出二十岁的大小伙子，也不知道是干了什么，伤得这样重。

人还没醒，老龟也不知道对方是干什么的，不敢去外头喊人，也不敢贸然请大夫。天蒙蒙亮的时候，小伙子终于醒了，老龟忙了一宿，也才刚停下，这一屁股还没坐下歇一口气呢，就又得凑了上去，关切道：“醒了？我没敢撕你身上的衣衫，怕还有伤，还哪疼不？”

初时小伙子刚睁开眼，大概还有些不清醒，一时半会儿也没说话，老龟又问了几声，小伙子才慢慢地有了反应，但开始还是一句话：“信呢，我让你送的信呢，你送出去没有？”

“信，什么信。”老龟一拍脑门，这才想起先前小伙子确实手上捏着一封被血水浸透的信封，说要让他去送信，可他光顾着着急了，哪还顾得上那封信啊，“你那话没头没尾的，也没说要送给谁，我哪顾得上哟。”

就在此时，外头忽然传来凌乱的脚步声，那脚步声蛮横霸道，让人觉得来者不善。

床榻上的小伙子变了脸色，坚持着要爬起来，就连老龟都吓得不行，一时半会儿也来不及问小伙子到底是什么身份，只急着将人给藏进了床底下。

这才刚起身呢，果不其然，门砰的一声便被踹开了，几个兵爷土匪似的冲了进来，这才刚踏进老龟的屋，领头的一个，就脚底一打滑，摔了个底朝天。

老龟一看，吓得脸都白了，那是先前小伙子在他家门口留下了一摊血迹，他怕惹麻烦，这一晚上洗洗刷刷的，地上还没干透，滑脚呢。

“哎哟，这位爷，对不住，您大人不记小人过，千万别和我这种贱奴才计较。”

吓归吓，老龟一个激灵迎了上去，低眉顺眼点头哈腰的，边将那为首摔了个底儿朝天的兵爷给扶起，边不留痕迹地往对方手心里塞了个硬邦邦的东西，“家里一穷二白，没什么好东西，也就祖宗传的一块小金锁，孝敬几位爷喝口暖茶的。”

末了，老龟又挤眼睛嘿嘿讪笑，装傻充愣问了句：“这大清早的，天寒地冻的，几位爷可真不容易，是不是，咱这出盗贼了？可不能吧，住咱这一带的，都是穷人，家里连二两米也没有，一眼就望到头了……”

老头会来事儿，这个家也确实破落，又收了老头一锭小金锁，那摔了一跤的兵爷竟也果真没和他计较，由着老龟搀起，又装模作样地教训了几句，“行了，没你什么事了，瞧你这屋也藏不下几个人，量你也没这个胆子，要是瞧见可疑的人，记得报官。”

“是是是，爷教训的是。”老头点头哈腰，一个劲儿应答，一脸的奴才样。

5

好不容易送走了几个兵爷，这颗心还没落回肚子里呢，就又给吊到了嗓子眼。

那摔了一跤的兵爷一转身，老龟就瞧见他后背上粘着的信封，可不就是先前小伙子手里捏着的那个？老龟瞬间吓得脸都白了，这这这可了得，他们一出了这个屋，一准能猜到这封信是从哪粘上的，到时候还不得回来找他麻烦？说不准连小命都难保。

老龟急了，正是他不知所措的时候，袖筒子里头拱着的热乎乎的毛球，哧溜一下蹿了出来，又哧溜一下蹿上那兵爷的背，叼上信就蹿进了柜子底下。

毕竟是老龟养了好些年的灰老鼠，极通人性，老龟这颗心刚要放回肚子里，那起先摔了一跤的兵爷眼疾手快，转身一脚就将那从柜子底下蹿出的一只灰毛老鼠给踩死了，凄厉的惨叫在他脚底下发出，那兵爷又狠狠地碾了几下，直到那老鼠没了声……

“财，财神爷……”老龟吓傻了，嘴唇都在颤动，整个人看起来有些呆滞，不可思议地低着头，看着被踩得破了肚子的财神爷，又不可思议地抬头看向那一脸险恶收回脚的兵爷。

那当兵的又用脚在地上蹭了蹭，训话道：“屋子里脏，养的老鼠都敢蹿到人身上了，担心鼠患，你这屋该打扫打扫了。”

老龟猛然回过神来，本能求生的反应让他立即收起了脸上的错愕，心境纷繁复杂，但还是只能挤出一脸笑，点头哈腰恭顺地应答道：“是是是，爷教训的是……”

好不容易哄走了这些兵爷，直到他们走远了，老龟这才急急两步上前关上了门，然后便像整个人被抽光了力气一样，跌坐在地，大口大口喘息着，直到此刻，那股悲痛的情绪才慢慢地缓上来。

“完了，什么都完了……”老龟像掉了魂一样，跪着往前爬了几步，用双手捧起那早已被踩破了肚子的灰老鼠，嘴里一个劲地重复，“完了，都完了……”

先前藏进床底下的小伙子踉跄着从底下爬出来，虽不知老龟嘴里的“完了”意味着什么，但看他如此失魂落魄的模样，小伙子不免感同身受，只沉默地拍了拍老龟的背，心怀着愧意。

直到此刻，神情有些呆滞的老龟才低低地痛哭出声，捧着那只灰老鼠，哭得鼻涕眼泪直流，“财神爷，我的财神爷哟……”

若是小伙子先前看不出这灰老鼠对老龟的重要之处，眼下也该看出来了，这老鼠是通人性的，刚才若不是它将秘信叼进了柜底下，只怕眼下，他和老龟都该遭了殃。

“是我害了你。”小伙子将信摸出，藏回了自己的衣兜里，初时他以为自己必死无疑，这才慌不择路要老龟替自己送信，眼下他既然没死，就不该留下连累他，“我这就走，多留一刻，还不知会给你带来什么麻烦。”

老龟闻言，抹了把脸，颤颤巍巍地捧着财神爷站了起来，不知道为什么，这只老鼠一死，老龟就好像瞬间又苍老了十好几岁的样子。

他抬头，看向眼前重伤未愈的小伙子，“外头正在搜人，我不知道这事跟你有没有关系，总归是小心为上，你对这不熟，可我知道怎么走安全，我送你一程。”

确实，到了此刻，小伙子也看出来了，外头正在搜人，便是他也不能肯定，搜的是不是他。若是那个人，真的言而无信，出卖了他，也不是不可能……可若对方真的要出卖他，当时他已经撤了匕首，为什么不当下就指挥人来抓捕，这一点，着实让人想不通透。

6

老龟熟门熟路，选的路荒僻，地形复杂，就是真有人搜到了这，要脱身也比其他地方容易。

老龟送到这便停了下来，看向身后的年轻人，想了想，又从破旧的袄子里掏了一小袋碎金子，上前塞进小伙子的手里，“我不知道你是什么人，但我猜，你是个好人，财神爷为救你没了命，但只要你不是个恶人，我们就算没救错。

这路上不太平，总有需要打点的地方，就算吃饭住店，也都要钱，你收着，我就……送到这了。”

小伙子推托，不肯收老龟的金子，“我是飞行员，受到严格的训练，为国效命，抛头颅洒热血都是应该的，绝不是贪图享受之辈，不能拿你的东西。”

老龟闻言，脸上的表情果然渐渐地有了变化，眼前的小伙子背脊挺拔，眼神坚毅又纯粹，老龟点了点头，竟不自觉地有些热泪盈眶，“好好好，果然没救错，财神爷果然没救错人，有你这样的小伙子，往后，总会将咱们自己的地盘夺回来，不必管那些外邦人叫‘爷’。”

小伙子还想推辞，老龟不肯，一来二去的，小伙子也知推不过老龟，便郑重地向老龟鞠了个躬，走了两步，小伙子还是停了下来，往回跑了几步，庄重无比地邀请老龟道：“叔，你跟我一起走，好在留在这被人当奴才踩在脚下，总有一天，我们会打回来的！”

老龟闻言，热血澎湃，却也只能颓然摇头，“走不了，走不动咯，我这把骨头了，只盼着能好好活着，到底是在这待惯了，在哪不是活，做了一辈子奴才了，早没那骨气了，还是你们年轻人好，有血性，未来，有你们，我们的子子孙孙后辈，就不必像我这样给人当奴才了。”

末了，老龟还催促道：“走吧，快走吧，走得远远的……”

他站在那，习惯性地弓着背，脖子总是往前伸，远远看，活像一只站着的乌龟，可他看着小伙子远去的背影，那眼神，就仿佛是看到了未来，浑浊满是奴相的小眼睛里，透着希冀和光。

良久，老龟才缓缓地收回了视线，步履有些蹒跚，寻了块干净的地儿，蹲了下来，徒手用指甲在地上扒拉，扒拉出了一个坑。

这才将一直捧在手心里的灰老鼠埋了进去，嘴里碎碎念叨着：“财神爷，走了，走了，你没救错人，下辈子别做老鼠了，要真又做了老鼠，也别偷金了，也就是遇到了我，要遇到个贪得无厌的，不定怎么对你呢。”

财神爷也好，他老龟也好，没什么不一样的，一个是过街老鼠，一个是奴颜婢膝，都是最底层，为了活着，谁都不容易，财神爷得去坟里刨死人的东西，到老龟这换吃的，老龟为了这点好东西，知道它的来路不干净，也只能假装不知道。

要说财神爷今天后不后悔救了那小伙子，老龟心里估摸着自己是能替财神爷回答这个问题的，没什么后悔的，他们都是贱命一条，活着就不容易了，能做的事情太少了，做一两件好事，嘿，说不定能替下辈子积德呢。

老龟盼着，财神爷下辈子可别再做老鼠了，自己下辈子，也能别再做奴才。

“你这般不舍，想必这只灰老鼠是通人性的，说不定我能救活它呢？”

7

身后传来小姑娘的声音，老龟愣了一愣，抬头来，只见眼前的小姑娘眼神明亮，脑袋上顶着一只通体雪白的小狐狸，小姑娘一发话，那小狐狸便将老龟放在土坑里的灰老鼠给叼了上来，小姑娘用干净的布将灰老鼠一包，就给收进了包袱里。

老龟又愣了愣，还没回过神来，又见小姑娘后头，是一袭月白长衫的男子坐在轮椅之上，由后头的壮汉缓缓地推了上来，他看了看老龟，又看了看那小姑娘，这才淡淡一笑，开了口：“阿狸。”

叫阿狸的小姑娘立即听话地跑回了他身边，轻声细语道：“阿栀，我瞧着这老头对着一只灰鼠掉眼泪呢，怪可怜的，说不准我能救活小老鼠呢。”

老龟的反应慢，直到此刻，才听明白这是什么意思，惊喜道：“阿狸姑娘说的是真的，真能救活财神爷？那，那我就将它交给你了……”

“交给我？”阿狸偏过了头，对这话有些不解，“那我要是救活了它，你不要回去吗？”

老龟想了想，然后摇头，“要是救活了，就把财神爷给放了吧。”

“你不要财神爷，以后靠什么活着？”老龟先前和小伙子说的话，对着灰老鼠流眼泪时说的话，阿狸可一字不落地听了去，“先前人家让你走，你怎么不跟着一起走呢，你在这也没什么亲人，又没了财神爷，一个钱子儿也没有，饿死了冻死了都没人替你收尸呢。”

阿狸心直口快，但话糙理不糙，老龟可不就是死了都没人替他收尸的可怜虫？若是跟着那小伙子走了，人家兴许还念着恩情，日后替他养老送终呢。

老龟闻言，苦笑出声，“我不能走，走不了，我得守着花楼，守着小桃红，那是……那是我闺女，只是，我不敢认她，往常财神爷在的时候，我还能看看她，财神爷挖的东西，我也多半给了小桃红，想着若是她愿意赎身，安生过日子，也能有个底气，可我，可我哪有资格做人的爹，哪有资格僭越一步？”

小桃红会沦落风尘，也都是他的过错，年轻那会儿，他欠了一屁股赌债才让人卖进了宫里，成了不男不女的太监。

彼时小桃红还在她娘的肚子里，听说是娘俩的日子过不下去了，小桃红还是在花楼里出生的，不知该吃了多少苦。如今他连个全乎人都不是，哪敢自认是人家的爹，能远远看着，关照着，就算不错了。

好在他本就是贱命，做了一辈子奴才，耐活，在哪不是活着，能远远守着小桃红就够了，能守一年是一年。

老龟怕自己舍不得财神爷，也不敢再多说了，只将财神爷嘱托给了阿狸，便向他们告了辞，迈着那碎步子，缓缓地往家走。

阿狸远远地看着，直到老龟从视线范围里消失了，阿狸才收回了视线，心思有些复杂地叹了口气，“我怎么听不明白他是什么意思呢？阿栀，你听明白了吗？我真不明白，他非留在这有什么好的。”

谢栀轻笑，摇了摇头，“民生多艰，活着已是不易，这世上，本就各有各的活法。”

8

“容与。”就在此时，一直没有吭声的老贾忽然在谢栀身侧低语了几句，“有人来了。”

阿狸闻言，整个人也不由得跟着警惕起来，就连趴在阿狸脑袋上的小狐狸都跟着龇牙咧嘴，露出了尖牙。

“谢老板让我们一阵好找。”十几辆大卡停了下来，里头下来的兵各个都举着枪，将谢栀一行人团团包围住。

为首的吉田倒是客气，依旧学着中国人的模样朝着谢栀作揖行礼，“我的人，跟着谢老板入了境，就将人给跟丢了，可费了我们不少功夫。还望谢老板不会在意，我带这么多人，实在是因为担心谢老板的周全，不论如何，谢老板肯赏脸光临，真是太好不过了。”

“哼，你不要假惺惺，不要学我们说话！”阿狸气不过，这吉田真是阴魂不散，阿狸最讨厌他假惺惺的样子。

谢栀闻言，轻笑，“谢某此行来，无意多待。此前我们不知小帅爷不得不来满洲的原因，只知你们手中，必然有牵制他的筹码，如今收到了陈大帅的邀请函，才知这筹码，原来是陈沛霖。如此也好，谢某来，将该带走的人一并带走便是了。”

谢栀这话说得轻飘飘的，依旧没有要接受满洲递出的橄榄枝的意思，态度坚决，没有半点回旋的余地。

本还对谢栀客客气气的吉田，终于笑出了声，眼神却是阴冷得很，“谢老板以为，您既然已经来了，还有可能放您回西山吗？你们中国人有句话说得好，放虎归山，岂不是玩火自焚？”

这话的意思再明显不过了，这一趟，谢栀能为他们所用是最好，若不能，他们也绝不可能让谢栀活着离开满洲。

“谢某既然敢来，想走的时候，自然就有本事走。”谢栀不动声色，依旧神色温柔，微微一笑，“哪怕是，迫不得已，要谢某，开杀戒……”

编者注：本文为《三教九流》系列第十二篇，每月1日/15日更新，关注系列专辑，收看更多精彩故事。