三教九流：小雏菊
（本插画为每天读点故事App官方特邀创作插画师：大笑笑）
楔子
世间旁门左道多，江湖牛鬼蛇神众。蝼蚁尚且偷生，下九流也有活法，诡事恩仇公义难断，自寻吉庇巷富贵门。其间谢老板，病榻缠身寸步难行，求生不得求死不能，却持广大神通，有朝一日恩怨了，生死折磨得解脱。
1
已是深夜，居酒屋外各出口站了几个人，看着游手好闲，凑在一块聊着些下流的话，但若仔细一看，各个面带戾气，并不好惹，衣摆下头都藏着硬邦邦的东西，是枪把子。
居酒屋里头被清了场，起先还好，里头只时不时传来男人醉酒后大声呼来喝去的声音，到后头，隐约传来一阵噼里啪啦的声音，动静大了，似乎还伴随着沉重的喘息声和越发微弱的痛苦呻吟。
“瞎看什么，小心眼睛上长出不该长的东西。”外头有人听着这激烈的动静，忍不住探头探脑，便立刻被人喝止了。说这话的人，口气听着好像知道里头正发生什么事似的，“不过今天这动静，好像比往常都大啊……”
“嘿，社长宝刀未老，老当益壮，听得人面红耳赤，可怜了惠子小姐，可别折腾出人命才好啊。”
说着，外头的人不怀好意地哄笑了起来，凑在一块退而求其次，顶着寒风往下灌酒划拳，去一去内里的燥气。
居酒屋内，女人发髻散乱，和服的领口大开，剧烈喘息着，脸上画着白面浓妆。她死死盯着倒在地上的男人，眼神透着一股狠绝，然后才缓缓起身，肩膀仍因喘息而剧烈起伏着，右手握着的尖锐长簪还沾着新鲜的血迹，往下淌落，汇聚在一块，血珠断点，落地……
倒在地上的是个油脸肥肠的中年男人，一双眼睛睁得死大，已经被穿破颈部断气了。女人自那地上的尸身上收回视线，然后背过了身，身形却有些不稳，只见她垂在身侧的另一只手，赫然已经发生了扭曲和变形，那是在刚才的打斗中负的伤，此刻满手皆是鲜血。
女人抬手将粘血的长簪用口咬住，然后腾出了一只手，慢慢地将自己扭曲的那只手上方的宽大袖子放了下来，遮掩住了这只仍在滴血的变形的手。
此刻她的脸色苍白，浑身因痛苦皆是冷汗，但她还是有条不紊地完成了接下来的任务，火药和引线纵横交错，连接着火药桶，行至门口时，女人动作干净利落地擦亮了一根火柴，然后掷地……
做完了这一切，女人自大开的侧窗跃出，却在落地的一刹那，对上了一双满是疑惑的眸子。
那是个灰头土脸的孩子，面前背着一兜土烟，是靠卖土烟为生的小贩，而他所在的位置，透过那窗户里头窗帘的缝隙，恰好可以看清里头的所有动作。
女人一怔，她不知道这个孩子是刚巧路过这，或是在这站了多久了，更不知他是否看到了不该看的东西，她眉头瞬间皱起，不由分说地自完好的那只手的袖子中滑下杀人的长簪，举起，却在要动手的那一刹那，她犹豫了……
那个孩子一脸的懵懂，只傻乎乎地睁着一双大眼睛，无辜又困惑地看着她。
滋滋……后方传来焦味和火线迅速燃烧的声音，女人的脸色一沉，来不及更多的思考，便忽然抱着那被吓傻的孩子往前扑去。
砰——
身后是爆炸的热浪冲击和火光蹿起，女人只觉得耳朵都跟着一阵轰鸣，远远地，好像听到了爆炸的居酒屋外头凌乱的喊叫声，她渐渐地寻回了一些知觉，动了动，身后是一阵连皮带肉被牵扯下来的剧痛，她好像闻到了自己背后那血腥味混合着焦味，是焦了的后背沾着残余的衣衫布料，粘着血。
她挣扎着动了动，想爬起来，眼前忽然停下一双鞋，在她抬头的刹那，隐约看到那是一道高大的男人的身影，但未来得及看清对方的样貌，女人便觉得眼前一黑，彻底晕死了过去。
2
再次醒来的时候，女人是趴着的，伤得最重的后背和左手都缠着绷带，换过了药，身上也换了身干净宽松的衣衫，空气中隐隐约约有各类药材交杂的味道，自己所在的地方是一间简朴的屋子，身侧传来汤勺搅动瓷碗里的汤药的身影，坐在床侧的是个灰衫男人。
迅速回到身体里的戒备性让刚刚醒来的女人立刻有了动静，她挣扎着要动手，但对方的反应却比她更快，一手端着汤药，一手迅速将女人制住了，然后她便听到对方略微有些严肃敦厚的声音，“这里是药铺后院，掌柜和工人自住的地方，很安全，我和掌柜的常有往来，很熟，你昏迷已有七天，我只能暂且将你安置在这里。”
女人还想挣扎，对方心细得很，急忙又解释道：“你的衣衫是药铺里的大婶帮你换下的，救下你时，你身穿和服……太招眼了，我便让她帮你换了。你放心，我打过招呼，你背后伤得严重，最好还是不要轻举妄动。”
女人从头至尾没有开口说一句话，他却心细如丝，好似知道所有她可能会关心的问题，顿了顿，又道：“你救下的孩子无碍，已经让家里领回去了。城西居酒屋爆炸，警卫厅在查，死的是中日友好商会的社长，听说是个日本人。现在，你是不是可以告诉我，你是什么人？”
女人似乎也知道自己重伤在身，不敌对方，也不再挣扎了，但看样子，她并不肯回答对方这个问题，反而满是警惕和质疑地揣测对方的用意，问了句：“为什么救我？”
男人默了默，似乎也在认真思索该如何回答这个问题，随即道：“当下并未来得及思索更多，即便非我族类，但你本能之下救了那个孩子，想来本性不坏。乱世之中，无辜者众，是正是邪，看的不是你穿着什么衣衫，说着哪里的话，而是你做了什么事，想要怎么做。”
本性不坏……
也不知是不是他说错了什么，女人的面色复杂，张了张口，似想说些什么，却只最终紧抿了唇，一字不发，跟个闷葫芦似的。
“哎，老贾，你可让我好找。”就在此时，门口的帘子一掀，门框处倚着一人，一手抱着小狐狸，一手有一下没一下地拨弄着小狐狸雪白柔软的皮毛。
她双眼微眯，看了看屋里的两人，“我们收到你让人送的口信，说你有事耽搁住了，阿栀怕你应付不来，嘱我来看看。我说呢，不过是让你出来寻几味罕见的药材，路程是远了些，往日两日便可来回，这回却有七八日未归，原来是金屋藏娇呢。”
“阿狸……”阿狸来得突然，老贾都吓了一跳，他是背对着门口的，“唰”一下站起来，待看清了来人，顿时板着脸解释道：“别瞎说，我是不怕的，别坏了姑娘家的名声。”
阿狸本是和谢栀一样担心老贾是在外头遇到了棘手的事，眼下见他好端端的，便也放松了下来，又见里头躺着的姑娘伤得重，老贾一松开她，她就不管不顾地坐了起来，跟个受了伤又警惕得不行的小豹子似的。
事实上，她那张脸长得青涩，估摸着也就十七八岁，在起身的一刻，还牵扯到了伤口，脸色白得一塌糊涂，就是一只看着凶狠却弱得不行的小野猫嘛。
也不知在她来之前，他俩正聊什么呢，气氛古怪得很。
本还想拿老贾打趣，但老贾这人一板一眼的，开不得玩笑，阿狸颇觉得没趣，正经道：“总之你也不能总在这待着不回去，阿栀该担心你了，我看她伤还没大好，别落下什么病根，先把人带回去吧，阿栀若是点头，我便勉为其难替你看看她的伤就是了。”
阿狸这话一出，老贾反而没吭声了，回头看了看那姑娘一眼，又看了看阿狸，似乎有所顾虑，不知该如何开口。
但想到此地居酒屋爆炸，还死了一个日本人，警卫厅戒严，那姑娘又伤势严重，动起手来只怕讨不着好，犹豫再三，老贾只能点头道：“先回去再说吧。”
3
回了富贵门，毕竟是老贾带回来的人，谢栀并未多过问，只嘱咐了老贾和阿狸好生安顿那小姑娘，便让他们各自忙去了。
阿狸瞧那小姑娘古怪得很，也不说话，不仅是不对阿狸说话，在老贾面前也是个闷葫芦，一声不吭的，老贾本来就话少，另一个还是闷葫芦，小狐狸都闷得打哈欠了，阿狸也觉得无聊，索性便也懒得搭理他二人了。
老贾给小姑娘铺好了床，收拾好了客房，转身便要走，临到门口了，脚下一顿，又回过身来，神情颇有些严肃，“姑娘，我不知道你是什么人，也不知道你做了什么受此重伤，眼下你伤势未愈，警卫厅在外戒严抓人，将你一人留在药铺不是长久之计，没有哪个地方能比这里更安全，但……富贵门不能久留你。”
听到那句“不能久留你”，对方的眼神一动，垂下了眼帘，紧抿着唇没有吭声。
“你不肯说你的来历，我不逼你。”老贾虽一念之仁，但也绝不是一个会拿谢栀的安危开玩笑的人，“我不能冒险，将一个来历不明的人留在这，待你伤好了，必须得离开。”
“小雏菊……”就在此时，一直没有吭声的女子终于开口，脱口而出这三个字。
老贾愣了一愣，又听得对方不善言辞，却还是急切解释了一句：“我的名字，小雏菊。”
老贾默了默，然后点头，也许小雏菊还不懂什么叫来历不明，“来历不明”意味着不确信、危险，对富贵门可能存在着威胁。
一个名字并不能代表什么，他也不可能冒这个险，但看着小雏菊不过十七八岁，却敏感、戒备、不安的模样，好似经历了太多外人不可知的事，老贾还是有一瞬的心软，终止了这个话题，嘱咐了小雏菊几句好好养伤便要走。
老贾这一走，奇了怪了，小雏菊却只是闷不吭声地紧跟着他，老贾走到哪她便跟到哪，这让老贾颇有些无奈，解释道：“我得去买些你需要的生活用品，也得给你买两身换洗的衣衫。”
小雏菊也不说话，只低着头，紧抿着唇，依然默不作声地跟着他，就像……一只在刀尖舔血过活、伤痕累累的小野兽，她不信任任何环境，也不信任任何人，只是下意识地跟着这个博得她信任的人。
老贾见状，便也只能作罢，任由她跟着。
时局再艰难，日子总还是要过的，西山如今也算是难得的一片宁静处，街上摊贩的生意照做，不少从北方南下的人为了糊口，也做起了小生意，街上反倒比以往热闹了不少，也多了不少新鲜玩意。
老贾已将东西采购齐，时不时回头看一眼，小雏菊很安静，大多时候就跟不存在一样。
二人经过街角时，冷不丁被一只小手抓住了老贾的衣角，低头一看，是个连路都走不稳的小屁孩，浑身脏兮兮的，吸着鼻子，手里捧着一篮子花，黄色的蕊，白色的瓣，簇在一块，约莫是大人教了话，自己又不太理解这话什么意思，只照着说，小孩奶声奶气磕磕巴巴冲老贾道：“买些花吧，这是小雏菊，花语是天真和平还有希望！”
所谓花语，最早是洋人的玩意，说是花啊果子啊都有含义，老贾一个糙汉，原也不大上心这些小玩意，冷不丁一听这花也叫“小雏菊”，鬼使神差地，便真将这篮子花给买下了，往小雏菊怀里一塞。
这一塞，老贾反倒有些不自在了，毕竟送花给小姑娘，怎么看都有些不正经，便含糊道：“我听小孩说这花还有天真和平的意思，想来你的父母给你取这个名字，是盼着你能安安稳稳过完一生。”
小雏菊也是愣了一愣，然后接过了那篮子花，看着那簇在一块的一朵朵小花儿，嫩黄的蕊，洁白的瓣，明媚鲜艳，小雏菊轻轻嗅了嗅，还有股花香，不由得点了点头，眼底也破天荒地浮现一抹期望。
4
老贾和小雏菊回来的时候，已是夜幕降下。
二人才刚进了大门，穿过院子，便听得头顶上方传来幽幽转醒的哈欠声，然后是阿狸带了些惺忪睡意的调侃：“我说是谁扰我好梦呢，原来是老贾和小闷葫芦回来了。”
说着，阿狸从屋檐上方往下一跳，轻飘飘落地，在经过小雏菊身边时，似乎是被她怀里抱着的一篮子花给吸引了视线，脚步放慢，慢慢地停了下来，“嗯？买花了？”
“阿狸……”老贾知道小雏菊是个性子敏感的人，开不得玩笑，不愿阿狸再拿她打趣。
难得见老贾这么护着一个人，阿狸见状，不由得噗嗤笑出了声，“看来这花是老贾买的。又是救命之恩，又送了花，我看你也是个知恩图报的，该如何报答老贾呢……中国有句老话，叫作无以为报，不如以身相许啊？”
阿狸本是瞧着那小雏菊性子闷，又见老贾难得护着一个人，不由得就出言捉弄他们，没想到那小雏菊还是个颇雷厉风行的女子，听了阿狸的话，非但不扭捏，反而极为认真地问了老贾一句：“你希望我这样报答你吗？”
和小雏菊比起来，反倒是人高马大的老贾像个大姑娘似的，竟被阿狸和小雏菊两个丫头给吓坏了，扭扭捏捏，半天憋不出一个字来，要不是老贾脸黑瞧不大出来，那张脸眼下一准红得跟熟透了的螃蟹似的。
见老贾说不出话来，小雏菊紧咬着唇，顿时像是下定了决心一般，抓着老贾的手就往屋里跑，说来也怪，小雏菊看着个头小小的一个人，力气竟然大得很，就连老贾都一时半会没能将她挣脱开来。
阿狸大概也没想到小雏菊竟然是个这般利落的女子，脚下一顿，站在院子里看着老贾被小雏菊拖进了屋，关了门，又透过影子看到小雏菊要脱衣服的动作，竟是要当场和老贾脱衣服睡觉。
紧接着是“砰砰砰”几声巨响，是老贾慌不择路撞破了门，落荒而逃，临出门时，还忘了门口的台阶，一脚踩空，竟然摔了个驴打滚……
“噗嗤……”阿狸愣了愣，然后忍不住笑出了声，笑着笑着，竟将眼泪都笑出来了，后头大约是笑累了，又沉默了，只觉得好似好久没这么畅快笑过了。
怀里的小狐狸吱吱叫唤着，大约也觉得阿狸的反应古怪，阿狸闻声，抬手揉了揉小狐狸的脑袋，颇多感慨，“老贾为人一板一眼的好生无趣，若是有这么个小媳妇缠着他，好像也不错呢。小狐狸啊小狐狸，我可真怀念，过去吵吵闹闹欢欢乐乐的日子，如今这风雨欲来的压抑日子，什么时候才是个头呢？”
那头老贾摔了个驴打滚，又撞见阿狸远远地站在那看笑话，好不容易镇定下来，狼狈地爬起来，无语又无奈地指了指阿狸，想要教训她几句，想到自己的口齿又不如阿狸伶俐，没的又被她反将一军，不由得作罢，又听得后方小雏菊那静悄悄的，只有窸窸窣窣穿衣的声音从被他撞破的房门里头传来。
老贾平日里虽然话不多，却是个心细的人，深知就这么跑了，反倒让姑娘家难堪，他站在外头，又令自己冷静了些，这才重新踏上台阶，却也只站在门口没敢进去，支支吾吾了半天，才低声开口，“小雏菊……”
果不其然，里头黑漆漆的，是先前老贾慌不择路撞倒了灯，只听得里头安静了半晌，然后传来小雏菊颇有些沮丧的声音，“你是嫌弃我……”
“不，不是嫌弃，是尊重！”老贾本来就口直舌笨的，顿时脱口而出，“莫说你我二人了，便是两情相悦的男女，也是要明媒正娶后才能……”
话说到这，老贾忽然回过神来，惊觉自己说错话了，唯恐小雏菊误会，又解释了一句：“我不是那个意思……”
“我知道了。”
小雏菊应了一声，也不知道她究竟是知道了什么，老贾有些迟疑，“你，知道什么？”
“我得明媒正娶了你，才能脱你的衣服。”黑暗中，小雏菊的目光灼灼，坚定而又认真，半点不像是开玩笑。
所以，在那之前，她还有很重要的事要做……她得，争取自己的自由。
5
这一晚老贾肯定是一夜没睡着，阿狸一早就到谢栀跟前，说起老贾被小雏菊折腾得又是落荒而逃又是呆若木鸡的事，说着说着，一向早起自律的老贾突然一反常态地姗姗来迟，他甚至还有些慌慌张张，出现在谢栀和阿狸面前时，是一脸的狼狈、呼吸急促，眼窝都乌青了。
“阿栀你瞧，我就说他一准一夜没睡。”阿狸见一向沉稳持重的老贾一反常态，不由得在谢栀跟前堂而皇之地拿他打趣起来。
谢栀闻声，听他呼吸急促而又紊乱，眼前虽覆着白纱并不能看清老贾当下的模样，却也知定是十分反常态了，谢栀淡淡一笑，问了一句：“出了什么事，让你也慌了神？”
谢栀这么一问，老贾才意识到自己的反应不太正常，忙定了定神，平稳了自己的呼吸，低声道：“小雏菊走了……”
这事让阿狸也诧异，还是老贾自己紧接着解释了一句：“但屋内并无挣扎的痕迹，我想她是自己想通了才离开的。这样也好……我们本就不是一路人，富贵门也不能长久地收留她。”
谢栀听出了老贾话里刻意掩饰的情绪，难得老贾这辈子还能遇见让他一反常态的冤家，谢栀刚想出声宽慰几句，忽然听得外头传来外人的高喊声：“谢老板是否在府上？我家主人有要事须与谢老板相商，丁大帅的车子已经在门口了，请谢老板一见。”
“丁守成？”阿狸闻言，眉头蹙起，脸色“唰”地一下沉了下来，神色警惕，“他来做什么？”
按说丁守成在篡了陈家的江山后，确实打过谢栀的主意，但眼下他拿谢栀当掣肘满洲的大佛供着，轻易不敢上门叨扰，双方井水不犯河水已久，这次怎么上门来了。
谢栀默了默，似也在思索丁守成上门的缘由，然后开口吩咐阿狸和老贾道：“请丁大帅前厅喝茶，老贾，推我前去应客。”
二人应声行事，老贾将谢栀推至前厅时，丁守成那老匹夫已经被阿狸请进来了，原以为丁守成这老狐狸还要再东拉西扯几句，没成想见了谢栀，这老狐狸就直入了正题，手执一封信要交给谢栀，“满洲来的信，二度请谢老板北上，还说陈步繁那小子会亲自来接应。”
谢栀未动，老贾代为接过丁守成手中的信，丁守成这才想起如今的谢栀已不便阅信，忙将信转交由老贾阅读。
信已拆阅，出自陈沛霖之手，这信是给谢栀的，却先到了丁守成手里。这也不奇怪，丁守成占了西山容易，这头把交椅的宝座却坐得战战兢兢，满洲来的信件先到丁守成手中便不足为奇了。
老贾阅罢信件，在谢栀耳边低语了几句，证实了丁守成所言不假。
谢栀点了点头，只淡淡笑道：“有劳丁大帅亲自送信来，谢某收到信了，这就让家中收拾几身衣衫北上。”
“谢老板当真要应约？”丁守成大惊，令人意外的是，不管出于何种原因，反而竟是丁守成开口劝了一句，“此举定是鸿门宴，我早料到陈沛霖不死，却与满洲日本人勾结到一块，前次北上已是处心积虑，这次换汤不换药，谢老板三思啊！”
正说着，丁守成身边的部下忽然来报，在丁守成耳边低语了几句，丁守成的脸色当场难看得很，冲谢栀道：“谢老板，我的人来报，陈步繁带了几个人，已经到西山境内呢，至于暗地里是否还带了人马，尚不可知。”
“信才刚到，浑小子就到了……”阿狸神色凝重，低声请示道：“阿栀，眼下我们不知道浑小子是敌是友，这信是陈沛霖写的，岂知他们不是父子同心？否则，明知我们北上就是羊入虎口，浑小子为什么要来将我们接到满洲去？再者，为什么要用信件，发电报不是更快？”
“因为他们不希望给我们太多考虑应对的时间。”谢栀的嘴角微微弯起，淡淡一笑，从容得很，“阿狸，送丁大帅，而后如我方才所说，劳你准备随行的行李。老贾，迎小帅爷。”
陈步繁刚到西山境内，就让丁守成的人接上了，眼下众人不知道谢栀究竟是怎么想的，也只能照办，老贾将陈步繁接到府上时，谢栀已经摆好了一盘残棋，邀陈步繁对弈。
陈步繁见谢栀双眼覆纱，面前却摆着棋局，不由得脚下一滞，有些迟疑。
谢栀闻声，并未侧头，只是微微笑道：“虽目不能视，却能听声辨位，小帅爷不必担心欺负了对手。出发前，下一局棋的时间总是有的。”
陈步繁闻言，不再推托，自谢栀对面坐下，此时屋内只二人与一盘棋局，对弈半晌，胜负已分，竟是陈步繁略胜了谢栀一筹。
谢栀放下手中最后一枚棋子，声音平静，竟还有几分欣慰，“下棋之人不在棋艺高超与否，最讲究的是心性之定，看来小帅爷经过这几年的磨练，心性已大有长进。”
“你受陈家制约多年，有这一层关系在，任何人任何时候都能将你我置于被动，令你我身不由己，我爹眼下时日无多，为了活命慌不择路不择手段，他和大野要你北上，是要永远囚禁你，不断从你身上掠夺他们所需。”
陈步繁放下棋子，目光深邃而又坚毅果决，注视着眼前始终面容云淡风轻的人，“我爹要我亲自押你赴满洲新京，我不得不就范，如你所说，既是下棋，不看谁的棋子剩的多，就看谁能先将了对方的军，我要的那颗棋，在我爹口中——给你自由的法子。”
“想必他要见到我才肯说。”谢栀闻言，轻笑，“要对方让步，的确要有对方感兴趣的筹码，不论真假，原来这就是你父亲手中的筹码。”
陈沛霖时日无多，若他死了，这个秘密就将永远随他入棺材，因而，他的时间越是紧迫，留给陈步繁和谢栀的时间，便同样紧迫。
“我在新京数年，多少有些根基，届时，我会安排时机，送你们离开。”陈步繁起身，然后打开屋门，背对着谢栀的方向，“动身吧，谢老板。”
前后之言，判若两人，仿佛刚才的密谈，并不存在一般。
6
陈步繁与谢栀一行人才刚抵达满洲新京府境内，大野的部下便已候着，冲陈步繁恭恭敬敬道：“小帅爷到了，一路辛苦了，大野先生得知小帅爷今日抵达，特命小的在此恭候，府上正设家宴，大野先生请小帅爷一道赴宴。”
“大野先生有心了。”陈步繁皮笑肉不笑，“你也看到了，我奉命请西山的谢老板前来，客人还在此，我自是要安顿好谢老板再行赴宴。”
“大野先生说了，谢老板是满洲的贵客，自然不能怠慢，还请小帅爷不必担心，令尊那儿请谢老板小叙，小帅爷随我等先行赴宴，晚些时候，谢老板自然也是一道要到宴上的。”
陈步繁还要再说些什么，倒是谢栀淡淡一笑，示意道：“小帅爷便按照大野先生说的做吧，我与你父亲也算老朋友了，许久未见，是有些话要说。”
陈步繁沉默地看了谢栀良久，似也在斟酌，胸腔中憋着一口气，最终还是敛下思绪，上了大野派来的车。
陈步繁先行一步到了大野府上，果真是家宴，大野的府邸是日式风格的，宴上除了陈步繁外，没有一个是新京政要，他们抵达时，大野已经酒过三巡了，满面红光，盘腿坐在主位上，环抱姬妾，下方是舞姬和乐师在表演助兴。
陈步繁全程沉默入座，根本没有心思看歌舞，约莫过了两个时辰，谢栀才姗姗来迟，被请入宴，陈步繁见到谢栀安然到宴，心下一松，“唰”地一下站了起来。
“久闻谢老板大名，今天是第一回见着本尊，日下三生有幸。”见谢栀来了，那已是微醺的大野挥去了身边伺候的姬妾，大笑道：“沛霖兄说要从我这借走客人，我也不敢不给他这个面子啊，谢老板再不来，我可要派人去沛霖兄那请人了。都愣着做什么，快请我们的贵客入座。”
大野这儿也是早有准备，谢栀身子不便，无法入座矮桌与榻榻米，大野便命人为谢栀特设了席位，也专程为阿狸和老贾设了席坐，但阿狸和老贾显然是颇为警惕，并不肯远离谢栀一步之遥，只这么站着，这倒让下人为难了。
谢栀也是知道阿狸和老贾的脾气的，鸿门宴上，便是谢栀开了这个口，他二人也未必会肯让步，便淡淡笑道：“谢某的身子多有不便，离不了人，他二人毕竟是在我身边多年的，还是由他二人照顾谢某吧。”
这话算是给左右为难的下人解了围，大野并未在意这些小事，便也笑道：“如此也好，小帅爷也别站着了，一道坐下喝酒，喝酒。久闻谢老板是风雅之人，博古通今，在谢老板面前谈论古今，反倒是卖弄了，今日不谈时政，只论风月，让谢老板看看我们日本的传统歌舞，权当是助兴了。”
大野的话音刚落，便有日式器乐奏起，然后是身穿和服的女子踏着乐点，踩着木屐，踏着小碎步缓缓而入，这些女子皆是训练有素的艺妓，挽着髻，低眉顺眼躬身行礼，低着头时，那白面鹅颈别有一番风味。
待那正中的女子抬起头来时，本是妩媚的双眼在对上正前方的宾客席时，是明显地一怔，慌了神。
“小雏菊……”与此同时，谢栀身侧的阿狸也是面色微愣，很是意外，然后急忙压低了声音向谢栀解释道：“阿栀，是小雏菊，她是日本人，大野的人。”
同阿狸一样，老贾明显也是背脊一僵，表现反常，但他的意外却同阿狸又有所不同，阿狸之意外，在于未曾料到小雏菊竟是日本人，倘若当日她知道小雏菊非我族类，想来别说是收留她了，只怕会当下杀了她。而老贾之意外，似乎仅仅在于会在这儿见到小雏菊。
如今想来，似乎当日阿狸提及要将小雏菊带回富贵门时，老贾会诸多迟疑顾虑便不奇怪了，老贾应是早知小雏菊是日本人，只是未曾料到，她会和大野有关系。
“小雏菊是我众多义女中，最聪明伶俐的一个，来，小雏菊，到我这来。”大野是何其多疑的人，小雏菊的那一下反常，尽收其眼底，但大野只是大大方方地在众人面前介绍起这个义女来。
小雏菊闻言，也只能慌忙收回视线，快步温顺乖巧地来到大野身边跪坐而下，低着头，大野却有如一个慈爱的长辈一般，将自己面前的酒往小雏菊手里一推，吩咐道：“女儿家大了，心思多了，如此盯着客人看可不像话，去，给客人倒酒赔罪。”
小雏菊的身形明显地一颤，生性多疑的大野却刻意侧了身，在靠近小雏菊时，在她耳边低语警告了一句：“你曾说过，想要自由，孩子，我答应过你，再杀一人，就给你自由。但我不希望我听话的孩子在这最后一刻还要背叛我，向我证明你的忠诚，证明你不曾背着我投靠任何人，杀了那个你总盯着看的年轻人。”
小雏菊惊愕地抬头，但在对上大野的眼睛的那一刻，小雏菊还是下意识地低下了头，紧咬着唇，然后双手颤抖地捧起精致的酒壶，起身，然后一步一步地朝着客人所在的方向走去。
她看出来了，大野是根本不打算让谢老板离开新京，因而解决谢老板身边的人，并不算什么……
小雏菊低着头，在谢栀面前停下，然后恭敬无比地倒酒，始终头也未抬，却在最终倒好酒要退下的这一刻，抬头看向老贾，“我说过要报答你，可我只会杀人的手艺，要不，我帮你杀一个人，算作两清吧？”
7
小雏菊这话来得突然，抬头的一瞬，本还浑身紧绷的小雏菊好像突然放松了下来，朝着老贾调皮地眨了眨眼睛。
老贾显然还在那怔愕之中没回过神来，小雏菊也不管老贾答不答应，在回过身的那一刹那，温顺美丽穿着和服踏着木屐的少女，便瞬间化身为一个冷酷果决的杀手。
她自自己的发髻间抽出一支尖锐的簪子，它比一般簪子要长一些，也细一些，只见冷光一闪，小雏菊便忽然朝着主位之上的大野冲了过去。
大野没能料到一向温顺听话的小雏菊会忽然做出如此激烈的反抗，他反应迅速，无奈却酒意上头，动作要比以往要迟钝些，虽避开要害，却还是没能完全避开刺杀。
只听得尖锐一端穿破血肉的声音响起，小雏菊的反应很快，迅速拔出簪子欲再朝着要害刺去，在簪子拔出的一刹那，大野身上瞬间鲜血直流，可没等到小雏菊再次得手，忽然“砰”的一声……
事发突然，大野遭刺杀受伤，身边的侍官反应迅速，拔枪迅速扣下扳机，一声枪响，顿时全场骚乱，宾客下人慌忙往外逃窜，小雏菊站在那，身形晃了晃，手中还紧紧握着自己的武器，低头，身上黑洞洞的子弹口子正往外涌着血……
终于，她的身子一软，就这样直挺挺地跪了下来。
“小雏菊……”老贾面色煞白，迅速向前走了几步，却在小雏菊抬起头对上他的目光时，瞬间止了步，像是被定在了原地一般，足下如有千斤重。
“别，别过来。”小雏菊跪在那，全身颓然无力，随时会往后倒去，她抬起头，看着老贾所在的方向，此情此景，好像只要他二人任何一人多向前走一步，眼前仅剩的美好，都会随之烟消云散一般。
她仰着头，看着老贾，看着看着，竟忍不住笑了，纯真而又无瑕，就像那花瓣洁白的小雏菊花儿……
她真希望，就让自己成为老贾心中明媚无瑕的小雏菊花儿，而她，从来不知道原来小雏菊的含义是这样的美好，天真，和平，还有希望……她似乎配不上这么美好的名字呢。
从小接受训练的她，人生的意义就只是做一个合格的杀人机器，伪装和侍奉在大野要求刺杀的政治对手身边，不论是中国人，还是日本人，只要是威胁到大野的利益，只等义父一声令下，便要将对方杀了。
从来没有人告诉她，小雏菊，是那么美好的存在……
她多想对他说，她短暂的一生，最开心的事，竟然就是重伤之下被老贾带回家的那一刻，他买了一篮子小雏菊，那花儿是买给她的。
他不像她所接触过的所有男人一样，将她当作玩物，而她也一心只想着伺机将对方杀了，她从未见过有人像老贾这么傻，竟然被一个要脱衣服将自己献给他的女人吓得落荒而逃，逃跑的时候，还被台阶绊倒了呢。
她更是从未听过，明媒正娶，尊重……这些字眼，对她而言，太珍贵，太珍贵了……
如果，如果将来有机会，他在外头看到了漫山遍野的小雏菊，那一定是，一定是她最想对他说的话……
小雏菊的含义，不仅仅是天真，和平，希望，还有……藏在心底的爱。
“跑……”在她倒下的那一刹那，小雏菊仍然含着笑，调皮地冲着老贾眨了眨眼睛，“趁乱，跑……”
8
“老贾，走，带着谢栀走。”
老贾只觉得整个人沉入了无边无际的寒潭中，却在那一刹那，陈步繁急急地扣住了老贾的肩膀，试图将他拽回来，又催促谢栀道：“大野重伤，府上大乱，我送你回去，去找我父亲！”
“我走不了。”谁知在这紧要关头，谢栀却只是淡淡一笑，按住陈步繁的手，摇了摇头，“我这趟来了，便没打算走。”
在西山时，临行前，谢栀曾与陈步繁对弈了一局。
到了满洲，陈沛霖拖着病体，整整两个时辰，谢栀与陈沛霖对弈厮杀于棋盘之上，二人却只字不谈此次满洲之行，直到临了，最后一子落下，陈沛霖的棋面溃不成军，大败，这才畅快大笑，开口问了谢栀一句：“你分明早知当年受制于陈家的缘由，也知能够令你得解脱的法子，为何这一趟还是来了？”
谢栀不答，只慢条斯理地摸索着那棋盘，收拾棋子。
“除非陈家子孙能有任何一人，没有半点私心，心甘情愿地为你而死，陈家血脉对你的制约，才算是到了头。可惜啊，你之于我们，诱惑太大了，过去你能助我们获得权力地位，无尽的财富，有了你，子子孙孙都将获益无穷。
你受血脉制约，不得不听令于我们，分明是个神仙般的人物，却只能做陈家予取予求的奴隶。就算是现在，你身上依然有着我们惦念已久的价值……”
陈沛霖笑了，“你说，这世上换了任何一个人，谁能做到毫无私心地放过你？我做不到，我那死去的老头，老头的爹，祖祖辈辈，但凡知道自己身上有着能制约你天赋的人，没有一个人能做到……这是无解的诅咒。”
可为什么，谢栀明知这个答案，还是来了？
“因为你不愿让陈步繁知道这个答案……”陈沛霖自问自答，又急急追问道：“为什么？纵然我知道我这个儿子，似乎和我们是有些不一样的，可到底只是个肉体凡胎，是个凡人，就不可毫无私心地放过你，人活在世，不就是为了功名利禄么？”
“你设下这赌局，不就赌我不会让小帅爷知道这个答案，一定会来么？”谢栀笑了，反问了一句，“你问我的这个问题，在你心里，不是早就有了答案？小帅爷，与你们不一样，正是因为如此……”
“正是因为如此，你对这孩子，另眼相待……”
谢栀淡笑着点头，“因为，我在他身上，看到了希望。”
这一代青年人的希望，他们胸怀大义，这片土地风雨欲来，将入飘摇，更需要千千万万个像他这样的青年，去成全大义，他还需要，去做更重要的事。
——
“谢栀，你疯了？！”
耳畔传来陈步繁急躁的声音，这几年的磨练下来，他已经许久未曾这般急躁过了，谢栀恍惚回过神来，知道是自己将陈步繁惹怒了，不由得轻笑，摇了摇头，扣住了陈步繁的手。
“听我说，小帅爷，他们想研究我，认为从我这儿，能够得到让人的生命无限延续的法子，但我可以清晰地告诉你，纵然我留下，他们也研究不出什么，我从来没有令人死而复生的本事，也没有令人逃脱生死伦理的本事，即便有，那也绝非是幸事，只会是痛苦的诅咒。
而你之于他们的价值，仅仅在于能够对我有所制约，逼迫我不得不就范。现在我在这了，你要离开满洲，你能做的还有很多很多，风雨欲来……你父亲那，我已经替你打过招呼了。”
“谢栀！”
陈步繁听不明白谢栀说这话是什么意思，他带他来满洲，绝不是为了让他成为他人的傀儡。
“我知道，你忍辱负重，蛰伏于此，一是因为你父亲；二是为寻能令我解脱的法子；三是放心不下这里的同胞百姓，欲以一己之力，能庇护一人是一人。”谢栀的话音一顿，松开了陈步繁的手，态度坚决得很，“我代你留在这，尽我所能，代你庇护那些无辜的同胞百姓。但你必须离开，你要做的事，不仅于此。”
“浑小子，你还听不明白吗？”阿狸推了陈步繁一把，这么些年来，竟是第一次在陈步繁面前，给了他个好脸色，“我都听明白了，阿栀说了，你的价值不在这里，我信阿栀，你就放心地去吧，去干大事，阿栀这儿你放心，有我呢，阿栀在哪我便在哪。”
编者注：本文为《三教九流》系列第十七篇，每月1日/15日更新，关注系列专辑，收看更多精彩故事。